Sierra Nevada es una estación de esquí muy especial. Para empezar es la estación más meridional de Europa, lo que hace que desde sus zonas más altas sea posible ver la costa norte africana; el sol forma parte de sus características casi tanto como la nieve, y el ambiente de la estación es, sin lugar a dudas, único en el mundo. Os proponemos pasar tres días en la estación granadina ¿Os animáis a venir con nosotros?
Cuando uno llega en invierno a la bonita ciudad de Granada, las grandes montañas nevadas ofrecen un decorado de fondo realmente único, espectacular e inigualable. La clásica postal de la Alhambra con un fondo de montañas nevadas nos hace pensar en la oportuna y exquisita localización de una ciudad que fue la perla del imperio árabe cuando este se extendió hasta Al-Andalus, hoy Andalucía. Hoy en día, esas nieves no sólo riegan las fértiles vegas de la ciudad y los pueblos de los alrededores, sino que sirven de terreno de juego a esquiadores y snowboarders en las pistas, fuera de pistas e itinerarios de la estación de Sierra Nevada, el mismo nombre que recibe coloquialmente la Cordillera Peníbética en la que está enclavada.
Desde Granada, la carretera serpentea 21 kilómetros entre ventas, barrancos y cortijos antes superar el último repecho en curva y darnos de bruces con la vista del núcleo de la estación con el pico Veleta presidiendo buena parte del dominio esquiable. La base de la estación, Pradollano, está situada a la considerable altura de 2.100 m, una cota que muchas estaciones peninsulares cuentan como la más alta… La cota más alta, cerca de la cumbre del majestuoso Veleta, de 3.398 m, hacen de los 1.200 metros de desnivel esquiable que, al ser el mayor de España, es uno de los datos más atractivos de esta singular estación de esquí. No en vano la zona de la cordillera en la que estamos tiene entre sus cumbres la más alta de la Península: el Mulhacén y sus 3.481 metros de altura, una cumbre obligada para montañeros y esquiadores de travesía, aunque eso lo dejamos para otra ocasión…
Ahora comencemos desde la base. Pradollano es una curiosa mezcla de arquitectura y urbanismo. La plaza principal, que hace de centro neurálgico de la estación con escuelas, alquileres, tiendas, restaurantes y la salida de los principales remontes, recuerda enormemente a estaciones canadienses como Whistler. El resto del núcleo, enclavado en una fuerte pendiente, alterna chalets y sobre todo edificio de diferentes formas, tamaños y gustos… Un telesilla biplaza da servicio a todos aquellos que no quieran depender del coche para subir y bajar desde las diferentes cotas del núcleo, opción de movilidad que –junto a dejar el coche en un aparcamiento- recomendamos enormemente.
Sierra Nevada tiene un total de 105 Kms esquiables repartidos en 120 pistas con trazados para todos lo niveles: 18 verdes, 40 azules, 50 rojas y 8 negras. Tenemos tres días para conocerlas (además de algún que otro fuera de pista), así que… ¿Nos sigues?
Día 1
La estación puede dividirse en tres áreas diferenciadas: Borreguiles, Loma Dilar y la Laguna de las Yeguas. Desde Borreguiles, que es el núcleo duro de la estación, el centro neurálgico al que llegan la mayoría de remontes principales desde Pradollano, y desde el lugar que accedemos a la mayoría de zonas y pistas. Aquí se ubica la zona más apropiada para los principiantes y el denominado esquí familiar, con varias cintas y telesillas que dan acceso a pistas verdes. El telesilla “Veleta” permite calentar con unas cuantas pistas azules, mientras que el rápido telesilla de seis plazas “Stadium” nos permite acceder a un paraíso de pistas rojas de lo más variado. Desde aquí también accedemos a la ladera este del valle central de la estación, “Cauchiles”, una zona recomendable cuando queremos evitar las masificaciones del valle central. Además, en esta zona esta la pista más larga, “El Águila” –con 6 Km. de longitud y 1.200 m de desnivel- que según la famosa esquiadora local María José Rienda es “Una de las pistas que más me gustan por su largo recorrido como por las vistas que proporciona al valle de San Juan; es un recorrido divertido para disfrutar haciendo curvas, con muchos cambios de rasante y conexiones a otras pendientes.”
Para comer en pistas os recomendamos la joya gastronómica de Borreguiles: el Alcazaba. El gran atractivo de este restaurante es que permite comer a la carta en la zona de pistas. En su carta ofrece una suculenta gama de carnes al carbón, que se puede degustar en una exclusiva terraza-solarium con estupendas vistas al Veleta y a las pistas.
Después de la jornada Granada es conocida en toda España por la calidad y cantidad de sus tapas, y Sierra Nevada no es menos… No dejéis de seguir la costumbre local de tomar unas tapas en el apres-ski en bares míticos como “El Cartujano”, el “Esquí". Y para cenar la primera noche os recomendamos hacerlo el restaurante italiano “Floren” y su famoso horno de leña.
Vista nocturna de la estación de esquí de SIerra Nevada. Foto: Sierra Nevada
Día 2
El segundo día partimos también desde Borreguiles, per esta vez accedemos al telesquí “Zayas” que nos permitirá hacer una de las bajadas con más pendiente desde casi la cima del “Veleta”, o acceder al bonito, amplio y luminoso valle de la “Laguna de las Yeguas”, el lugar preferido para el esquiador y snowboarder avanzado, que ya en su puerta de acceso por el collado alto, cerca de El Veleta, obtiene una de las imágenes más desafiantes del mundo blanco: el mar Mediterráneo y las montañas del norte de Marruecos. Con pistas largas y amplias, muchas con fuertes desniveles, otras más recostadas, y todas con constantes invitaciones a dejar huella en nieve virgen, la Laguna de las Yeguas constituye un centro único para el esquí y el snowboard de altura, un lugar para perderse.
Para comer en pistas se puede tomar un tentempié en el "Quiosco La Laguna", junto a la estación inferior del Telesilla Laguna. Y ya aúltima hora de la tarde se puede aprovechar la bonita puesta de sol en el “Crescendo”.
¿Os habéis quedado con ganas demás esquí? Los días festivos es posible deslizarse por la pista de “El Río” en horario nocturno… ¡Afilad los cantos!
Vista de la estación de Sierra Nevada desde la zona superior
Día 3
La zona de Montebajo, aunque con varias pistas azules y con acceso a varias pistas negras, destaca por albergar el completo snowpark “Sulayr” con líneas de varios niveles que harán las delicias de snowboarders y freeskiers. Y sobre todo a partir de esta temporada en la que se ha estrenado un halpipe permanente que tiene 165 metros de longitud y seis de altura y que se adapta a las normas FIS para las grandes competiciones. ¿Os atrevéis?
Para comer el tercer día una opción puede ser la pizzería Genil, a los pies del Telesilla Stadium.
Y ya que es nuestro último día... ¿Un poco de freeride?Algunas zonas clásicas son los “Tajos de la Virgen” en la Laguna de las Yeguas, los “Tubos de Pradorredondo” en Montebajo, el “Tubo de Cauchiles” en Cauchiles, o las diferentes opciones del “Ascensor” junto a la pista de “Fuente del Tesoro”. Tanto estos descensos como otros de mayor duración y nivel hacia el “Valle de San Juan” o incluso hacia los pueblos de las Alpujarras, es muy recomendable que se realicen con la ayuda de un guía profesional de montaña.
Para merendar viendo la puesta de sol, el "Tia Maria" seguro que colma vuestras ganas de tomar una buena cerveza y unos espectaculares sandwischs comentando la jugada de un día espectacular-
Así pues, encerad vuestras tablas, preparad vuestro equipaje, enfilar el sur… ¡y no os olvidéis la crema solar!
Sierra Nevada (Nacho y Adriana)
Claves, trucos y consejos:
Los lugares para desayunar abundan en Pradollano. No dejéis de probar las barritas de pan con aceite y tomate ¡al estilo andaluz!
Una de las pistas “imprescindibles” de la estación es la negra “Fuente del Tesoro”, aunque sólo para expertos. Es la pista en la que se hicieron los Campeonatos del Mundo 96 y las Copas del Mundo de Gigante.
Cuando los telecabinas “Borreguiles” o “Al Andalus” tienen mucha cola (y normalmente es así los fines de semana”) merece la pena acceder a Montebajo a través del telesilla “Jara” o subir hasta el aparcamiento superior de la estación y utilizar el telesilla “Virgen de las Nieves”.
La primavera es quizás la mejor época del año para visitar Sierra Nevada. Los días más largos pueden permitirnos incluso bajar hasta la costa en coche en alrededor de una hora y ¡bañarnos en la playa después de una jornada de esquí.
La pista de “El Río” es la auténtica autopista de la estación, y como tal suele estar muy aglomerada de esquiadores, sobre todo a última hora cuando todos volvemos a casa… Para evitarla, llegar al mismo destino, y además hacerlo de una forma divertida os recomendamos la pista “Maribel”.
Sierra Nevada está considerada la estación más juerguista de la Península. Y a pesar de que los gloriosos años 90 ya pasaron, todavía hay bastantes sitios en los que tomar una copa o incluso echarse unos bailes nocturnos. Eso sí ¡a partir de las 12 de la noche!
La oferta de alojamientos es muy variada. Desde alojarse en hoteles en Granada, más baratos pero con el inconveniente de la subida y bajada a diario, hasta numerosos apartamentos, hostales y hoteles en la misma estación. Los que busquéis una opción económica os recomendamos el Albergue Juvenil, en la parte más alta de la estación. Si queréis lujo a pie de pistas, no lo dudéis: el Hotel Melia es vuestra opción.
Es imperdonable no dejar un día para conocer la bonita ciudad de Granada, visitar si es posible La Alhambra, e incluso perderse por el intrincado barrio del Albaicín.
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